谷寅侯，又名旸，1894年11月出生在梧田東垟一個(gè)開(kāi)醬園的富商家庭。年幼聰明，喜歡讀書(shū)，私塾啟蒙后，考上由英國(guó)教會(huì)主辦的溫州藝文學(xué)堂。
五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)時(shí)，谷寅侯參加由北京返溫的鄭振鐸等創(chuàng)辦的永嘉新學(xué)會(huì)，并在鄭振鐸的領(lǐng)導(dǎo)下在華蓋山資福寺出版《救國(guó)演講周刊》和《新學(xué)報(bào)》，喚起民眾，提倡科學(xué)，促進(jìn)民主。藝文學(xué)堂畢業(yè)后，由教會(huì)送他進(jìn)南京金陵大學(xué)學(xué)習(xí)化學(xué)專(zhuān)業(yè)（今南京大學(xué)）。后因父病輟學(xué)返鄉(xiāng)，被聘為藝文學(xué)堂教師。他還是由梅冷生先生牽頭、溫州詩(shī)人詞人參加的“慎社”成員。
1925年5月30日，上海發(fā)生“五卅”慘案。溫州藝文學(xué)堂學(xué)生集會(huì)聲援“五卅”運(yùn)動(dòng)，受到校方粗暴壓制。谷寅侯等堅(jiān)決支持學(xué)生的正義行動(dòng)，并倡議自我辦學(xué)，奪回教權(quán)，得到愛(ài)國(guó)師生的贊同。他們選定蛟翔巷九山仁濟(jì)廟（俗稱(chēng)平水王殿）為校舍（今溫四中校內(nèi)），取名“甌海公學(xué)”，推谷寅侯為校長(zhǎng)。
1927年1月，北伐軍光復(fù)溫州，藝文學(xué)堂校長(zhǎng)蔡博敏等英國(guó)人離開(kāi)溫州，“甌海公學(xué)”接管了藝文校舍。后因上海發(fā)生“4·12”反革命政變，溫州當(dāng)局派軍警包圍學(xué)校。谷寅侯因掩護(hù)進(jìn)步學(xué)生為當(dāng)局所猜忌，被迫辭職，重返金陵大學(xué)復(fù)學(xué)。
翌年，他大學(xué)畢業(yè)回鄉(xiāng)，時(shí)任藝文學(xué)堂校長(zhǎng)蔡博敏重返溫州，索討校舍歸還，“甌海公學(xué)”遷回原址，再度推選谷寅侯出任校長(zhǎng)。任職期間，他發(fā)動(dòng)社會(huì)勸募舉債，復(fù)興學(xué)校，再次贏得聲譽(yù)。三年期滿后，他謙遜讓賢，繼續(xù)以普通教師身份在校任教。在此期間，他協(xié)助校長(zhǎng)朱然黎赴滬募捐，增建了教學(xué)大樓。
1941年日本侵略者的鐵蹄肆虐溫州，“甌海公學(xué)”遷校至山區(qū)辦學(xué)。1942年春，谷寅侯第三次出任校長(zhǎng)，并將學(xué)校改名為“甌海中學(xué)”，招收高中學(xué)生。1946年，他因支持學(xué)生愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，被地方當(dāng)局免職。1948年，國(guó)民黨政府行將崩潰，溫州教育事業(yè)危機(jī)四伏，他第四次出任校長(zhǎng)，直至1949年新中國(guó)成立。1956年秋，私立“甌海中學(xué)”改為公立，更名為溫州市第四中學(xué)，谷寅侯繼續(xù)任校長(zhǎng)。他還當(dāng)選為省政協(xié)委員，參加了民盟。長(zhǎng)期以來(lái)，他孤身一人居住在學(xué)校的八角亭內(nèi)。“文革”中，他遭受迫害，離開(kāi)學(xué)校，住在大女兒家養(yǎng)老。1975年12月，他突發(fā)腦溢血去世，享年81歲。